Jan Herbst, 28-jähriger Sanitätsfeldwebel der Bundeswehr, kehrt aus einem neunmonatigen Afghanistan-Einsatz zurück und erfährt, dass seine Ex-Freundin Sarah Kloppmann ihre gemeinsame Tochter Matilda heimlich zur Adoption freigegeben hat. Da Sarah ihn nicht als Vater eingetragen hat, muss Jan zunächst per Gerichtsbeschluss seine Vaterschaft feststellen lassen. Parallel dazu verschwören sich die Pflegeeltern Nils und Claudia Nagel mit der korrupten Jugendamtsmitarbeiterin Roswitha Krockel, die Jan systematisch schlechtredet und Sarah mit Geld dazu bringt, falsche Aussagen über angebliche Aggressivität zu machen. Als Jan das Treffen zwischen Nagel, Sarah und Krockel beobachtet und Beweise sichert, wendet er sich an Krokels Vorgesetzten. Dieser leitet ein Disziplinarverfahren ein, Krockel wird suspendiert und ein Strafverfahren eingeleitet. Ermittlungen belegen, dass die Nagels Sarah und Krockel mit 10.000 Euro bestochen haben. Dank eines positiven psychologischen Gutachtens und des Einsatzes des Jugendamtsleiters erhält Jan schließlich das alleinige Sorgerecht für Matilda. Krockel wird zu einer Bewährungsstrafe verurteilt und aus dem Beamtenverhältnis entfernt, die Nagels erhalten hohe Geldstrafen.