Journalist Mikael Blomkvist steht nach einer verlorenen Verleumdungsklage beruflich vor dem Aus. Der reiche Henrik Vanger beauftragt ihn, das mysteriöse Verschwinden seiner Großnichte Harriet zu untersuchen, die vor über 40 Jahren verschwunden ist. Auf einer abgelegenen Insel stößt Blomkvist auf dunkle Geheimnisse der Familie Vanger. Unterstützung erhält er von der Hackerin Lisbeth Salander. Gemeinsam decken sie eine gefährliche Wahrheit auf.