Südafrika startete mit nur einem Punkt aus zwei Spielen schwach ins Turnier, doch das Team von Hugo Broos überraschte im letzten Gruppenkick mit einem wichtigen 1:0‑Erfolg gegen Südkorea und sicherte sich damit sensationell Platz zwei der Gruppe A. Kanada verpasste durch das 1:2 gegen die Schweiz zwar den erhofften Gruppensieg, kam jedoch trotz Rückschlag weiter. Vier Punkte reichten aus, um erstmals das Sechzehntelfinale einer WM zu erreichen und das beste WM‑Ergebnis der eigenen Geschichte zu feiern.