Vera hat sich als Versorgungsassistentin in der Eifel gut eingelebt - doch ein neuer Patient stellt sie vor eine besondere Herausforderung. Der 20-jährige Max sitzt nach einem Autounfall im Rollstuhl und hat jeden Lebensmut verloren. Während Dr. Wegner auf Konfrontation setzt, versucht Vera, ihm mit Verständnis zu helfen - und gerät darüber in Konflikt mit ihrem Chef. Max ringt seit dem Unfall, bei dem er seine Eltern verlor, mit Schuld und Selbsthass - ein Grund, den Vera behutsam aufzudecken versucht. Gleichzeitig kümmern sie Sorgen im Umfeld: Freundin Danuta verliert ihren Job, und bei Beatrice Ortmann kriselt die Ehe. Deren Mann Leon zeigt zudem Interesse an Vera, das sie entschieden zurückweist - ebenso wie weitere überraschende Annäherungen. Dabei ist Vera eigentlich in sommerlicher Stimmung.