Nachdem der Skinhead Danny Vinyard einen Aufsatz über seine Faszination zu "Mein Kampf" geschrieben hat, greift der Schuldirektor hart durch. Er gibt dem sonst so intelligenten Schüler eine letzte Chance: Er soll in einem Aufsatz mit dem Titel "American History X" den Einfluss seines rechtsradikalen Bruders Derek auf ihn und sein Handeln reflektieren und analysieren. Sein Bruder wurde aus dem Knast entlassen und hat seine Ansichten geändert.